Quando in casa arriva un gatto, tocca fare i conti con alcune scelte quotidiane, e la lettiera è una di quelle che pesa davvero. Non parliamo solo di ordine o di pulizia: il benessere del felino e la serenità domestica passano anche da lì. Il mercato offre una varietà di prodotti – dai materiali alle fragranze, fino alle modalità di manutenzione – che possono mettere in crisi più di uno. Ma qual è il trucco per scegliere quella giusta? Bisogna conoscere certi dettagli, per evitare intoppi e puntare a un ambiente pulito e comodo, per entrambi.
Una lettiera che funziona bene deve saper tenere a bada liquidi e odori, senza complicare le pulizie. Chi vive in città sa bene che la polvere sollevata può diventare un problema quasi fastidioso. E non è solo una questione di chiusa igiene: il gatto – si sa – ha gusti precisi su texture e odori. Se la lettiera non piace, fidatevi, l’animale la snobberà del tutto. Per qualsiasi padrone di felino, allora, è chiaro che rispettare le preferenze dell’amico a quattro zampe è più che una buona abitudine – è quasi un obbligo.
Come orientarsi tra le diverse tipologie di lettiera e le loro caratteristiche
Fragranze? Capacità di agglomerazione? Questi due fattori spesso fanno la differenza. Le lettiere profumate – con lavanda o borotalco – mirano a nascondere odoracci, ma i gatti, stranamente, non vanno matti per gli odori artificiali. Succede parecchio che preferiscano lettiere senza profumi, a base di materiali come zeolite, carbonio o silice, i quali naturalmente limitano gli odori senza chimica aggiunta.
Più diffuse sono le lettiere agglomeranti: granelli che si uniscono appena toccano l’urina, facilitando la pulizia. Ne guadagna chi ha poco tempo o vive in spazi ristretti – tipo un bilocale a Milano dove rimettere a posto tutto richiede un attimo. D’altra parte, esistono le lettiere non agglomeranti – pellet di legno o cristalli di silice – che producono meno polvere e si possono smaltire senza pensieri, visto che sono biodegradabili. Un dettaglio non da poco. Però richiedono più cura ogni giorno, ecco, non sono proprio a manutenzione zero, ma riescono a stare nel gioco della sostenibilità.
La zona in cui metti la lettiera cambia il modo di puntare sulle sue doti. In un soggiorno o cucina, per esempio, serve un controllo odori impeccabile e quasi niente polvere: l’aria deve restare fresca. D’altronde, se la lasci in un garage o ripostiglio, puoi sacrificare un po’ la fragranza, puntando invece sull’ecologico. Perché il gatto è dentro o anche fuori? Cambia parecchio, e alza il livello di attenzione.
Che cosa scegliere tra bentonite, silice e pellet di legno
Bentonite, uno dei materiali più usati, è un’argilla che assorbe un sacco e agglomera l’urina come pochi. Comoda, pratica, per chi vuole pulire in fretta la lettiera. Però porta un problema noto: fa polvere e spesso i granelli si attaccano alle zampe, col rischio di spargerli per casa. Aggiungi che non è biodegradabile, e per lo smaltimento devi usare i normali rifiuti indifferenziati (e non è poco).
C’è anche la lettiera mista, poco nota ma interessante, che mixa bentonite e silice per cercare di incrociare i punti forti di entrambi i materiali. La silice, pur leggera, agisce bene sugli odori senza alzare troppo la polvere in casa. Tra i vantaggi, c’è il trasporto semplificato grazie al peso ridotto della confezione. Però non sempre agglomera: quindi nelle pulizie si cambia un po’ metodo. Ah, e alcuni gatti, più sensibili di zampa, la trovano un po’ strana.
Pellet di legno: ecologico e naturale, fatto di segatura compressa, è quasi senza polvere e biodegradabile fino in fondo. Se vuoi un impatto sul pianeta più leggero, questa è una scelta da considerare. Inoltre, asciuga veloce e contrasta la formazione di odori troppo forti. Lo svantaggio più grande è che non agglomera, quindi la sostituzione va fatta più spesso, ogni quattro giorni circa – un impegno in più insomma – a differenza della bentonite o silice.
Abituare il gatto alla nuova lettiera e gestione della manutenzione
Passare da una lettiera all’altra, specie se il gatto è adulto e abituato, non va fatto in fretta. Nel Nord Italia, e da queste parti più in generale, si consiglia di mescolare gradualmente le due tipologie: poche nuove graniglie nel vecchio miscuglio, fino a fare il cambio completo in circa una settimana. Con un po’ di pazienza, il gatto si registra senza troppe storie. Se invece notate strani comportamenti, tipo che si crea i suoi “posti” per i bisogni… beh, provate a offrirgli più scelte. Non sempre è facile capire subito cosa preferisce – ecco il punto.
La manutenzione varia con il materiale scelto. Bentonite? Si usa la paletta ogni giorno per togliere la parte sporca e, almeno una volta a settimana, si cambia tutto. Con la silice, la durata è più lunga: indicativamente, si passa ai 15 giorni per il cambio integrale. I pellet hanno vita più breve, per mantenerli efficienti e puliti tocca sostituirli ogni quattro giorni, come si diceva. Il motivo: asciugano bene, ma agglomerano meno.
I sacchetti per la cassetta sono un alleato per rendere tutto più semplice e tenere il fondo pulito fino all’ultimo minuto. Qualcuno in famiglia aggiunge pure deodoranti specifici per tenere la lettiera sempre profumata: bella idea, certo, ma attenzione a come reagisce il vostro gatto alle fragranze. È un gioco di equilibrismi, insomma, e con una lettiera fatta bene ogni giorno diventa tutto meno stressante – un dettaglio che negli ultimi tempi molti di noi apprezzano di più.